અમેરિકામાં આ દિવસોમાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી તીવ્ર બની છે. 3 નવેમ્બરના રોજ મતદાન થવાનું છે. અમેરિકામાં ચૂંટણી દરમિયાન ‘ચેકર્સ સ્પીચ’ યાદ રાખવું ખૂબ જ જરૂરી છે. આ ભાષણ અમેરિકાના પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ રિચાર્ડ નિક્સનને 23 સપ્ટેમ્બર 1952 ના રોજ આપવામાં આવ્યું હતું. આ ભાષણની અમેરિકન ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ ચર્ચા કરવામાં આવી છે, જેમાં કેન્દ્રમાં ચેકર્સ નામનો એક કૂતરો છે.
આ વાર્તા એ સમયની છે કે, જ્યારે રિચાર્ડ નિક્સન રિપબ્લિકન પાર્ટી તરફથી ઉપરાષ્ટ્રપતિ પદની ચૂંટણી લડતો હતો. તે દરમિયાન ન્યૂ યોર્ક પોસ્ટમાં એક સમાચાર પ્રકાશિત થયા હતા કે રિચાર્ડ નિક્સને એક ગુપ્ત ભંડોળ બનાવ્યું છે અને આ અભિયાનમાં આવતા ભંડોળનો ઉપયોગ ખાનગી રીતે કરવામાં આવતો હતો. આ સમાચાર સાંભળ્યા પછી ખૂબ વધારે વિવાદ થયો હતો. રિપબ્લિકન પાર્ટીના ઘણા નેતાઓએ રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર આઇઝનહાવરને રિચાર્ડ નિક્સનની ટીકીટ પાછી લઇ લીધી હતી.
આક્ષેપોથી ઘેરાયેલા, નિક્સનને હોલીવુડના અલ કેપિટન થિયેટરમાંથી પોતાની વાતને રજુ કરતા, અભિયાન ભંડોળનો સંપૂર્ણ હિસાબ આપ્યો હતો. આ સાથે તેમણે કહ્યું કે દાનના રૂપમાં તેમને એક એવી વસ્તુ મળી છે, જે તે અભિયાનને આપી શકતી નથી. તે એક કાળો અને સફેદ અમેરિકન કોકર સ્પેનિયલ કૂતરો છે – ‘ચેકર્સ’. નિક્સનએ કહ્યું કે મારી છોકરી આ કૂતરાને ખૂબ જ પસંદ કરે છે. તે કોઈને ચેકર્સ એટલે કે આ કુતરો આપશે નહી.
નિક્સનનું ભાષણ ખૂબ વિશેષ હતું. ઉપરાંત, યુ.એસ.ના રાજકીય ઇતિહાસમાં તે પહેલું ટેલિવિઝન દ્વારા ટકરેલ ભાષણ હતું, જેને 6 કરોડ લોકોએ તેમના ઘરોમાં જોયું અને સાંભળ્યું હતું.
ચેકર્સ સ્પીચથી લોકો એટલા પ્રભાવિત થયા હતા કે નિક્સનને માટે ઉપરાષ્ટ્રપતિ બનવું સરળ થઈ ગયું. તે 1961 સુધી અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ રહ્યા હતા. તેઓ 1969 થી 1973 સુધી રાષ્ટ્રપતિ પણ હતા.
