2 ઓક્ટોબરે, ભારતના રાષ્ટ્રપિતા મહાત્મા ગાંધીજીની જન્મજયંતિ ઉજવવામાં આવે છે. મહાત્મા ગાંધીએ આ દિવસે અહિંસા આંદોલન શરૂ કર્યું હતું, તેથી વૈશ્વિક સ્તરે તેમના પ્રત્યે આદર વ્યક્ત કરતા આ દિવસને વિશ્વ અહિંસા દિવસ તરીકે પણ ઉજવવામાં આવે છે.
ગાંધીજીનો જન્મ 2 ઓક્ટોબર 1869 ના રોજ ગુજરાતના પોરબંદરમાં એક હિન્દુ પરિવારમાં થયો હતો. તેમના પિતાનું નામ કરમચંદ ગાંધી અને માતાનું નામ પુતળીબાઈ હતું. ગાંધીજીની પૂરું નામ મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધી હતું. મહાત્મા ગાંધીજીના માતા ખૂબ જ ધાર્મિક મહિલા હતા, તે વૈષ્ણવ પરિવારમાંના હતા અને તે જૈન ધર્મને પણ ખૂબ માનતા હતા. આ જ કારણ હતું કે, ગાંધીજીમાં અહિંસા, આત્મ-શુદ્ધિ અને શાકાહાર જેવા મુખ્ય ગુણો હતા.
મોહનદાસ શિક્ષણની દ્રષ્ટિએ એક સાધારણ વિદ્યાર્થી હતા, પરંતુ તેમને એવોર્ડ્સ અને શિષ્યવૃત્તિ પણ મળી હતી. તેઓ અંગ્રેજીમાં ખૂબ જ હોશિયાર હતા, પરંતુ તેમને ભૂગોળ જેવા વિષયોમાં રસ ન હતો. તે ગણિતમાં મધ્યમ વર્ગના વિદ્યાર્થી હતા અને હસ્તલેખનની બાબતમાં પણ મધ્યમ હતા.
ગાંધીજી તેમના માતાપિતાની સેવા કરતા, ઘરના કામમાં માતાને મદદ કરતા, આજ્ઞાનું પાલન કરતા, ચાલવા માટે જતા, આ બધું જ કરતા પણ તમને આ જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે, મહાત્મા ગાંધીજી તેમના જીવનના વિદ્રોહી સમયમાં ગુપ્ત નાસ્તિકવાદ, ધૂમ્રપાન અને માંસનું સેવન પણ અપનાવ્યું. પરંતુ તે પછી તેણે જીવનમાં આ બધી ચીજોનું સેવન ન કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. ગાંધીજીએ પ્રહલાદ અને રાજા હરિશ્ચંદ્રને આદર્શ રૂપ તરીકે સ્વીકાર્યા.
મહાત્મા ગાંધીજીના લગ્ન ફક્ત 13 વર્ષની ઉંમરે થયા હતા. તે શાળામાં ભણતા હતા ત્યારે તેનો લગ્ન પોરબંદરના એક વેપારીની પુત્રી કસ્તુરબા માખનજી સાથે થયા હતા અને 15 વર્ષની ઉંમરે ગાંધીજી એક પુત્રના પિતા બન્યા હતા, પરંતુ તે પુત્ર જીવી શક્યો ન હતો. આ રીતે, ગાંધીને કુલ ચાર પુત્રો હરિલાલ, મણીલાલ, રામદાસ અને દેવદાસ હતા. લગ્ન પછી અને શાળાનો અભ્યાસ પૂરો થયા બાદ, તે થોડા દિવસો મુંબઇની એક કોલેજમાં ભણ્યા પછી લંડન ગયા અને આગળનું શિક્ષણ લંડનમાં લીધું. 3 વર્ષનાં શિક્ષણ પછી તે બેરિસ્ટર બન્યા. આ પછી, તેમના જીવનની વાસ્તવિક યાત્રા શરૂ થઈ જે, અહિંસાની ચળવળથી લઈને રાષ્ટ્રપિતા બનવા સુધીની હતી.
ગાંધીજી 1914 માં ભારત પાછા ફર્યા. દેશવાસીઓએ તેમનું ભવ્ય સ્વાગત કર્યું અને તેમને મહાત્મા કહેવા લાગ્યા. તેમણે આગામી ચાર વર્ષ ભારતીય પરિસ્થિતિનો અભ્યાસ કરીને અને સત્યગ્રહ દ્વારા સામાજિક અને રાજકીય દુષ્ટતાઓને દૂર કરવામાં તેમની સાથે જોડાનારા લોકોને તૈયાર કરવામાં વિતાવ્યા.
ફેબ્રુઆરી 1919 માં, અંગ્રેજોએ રોલટ એક્ટ કાયદો બનાવ્યો, જેમાં કોઈપણ વ્યક્તિને સુનાવણી વિના જેલની સજા કરવામાં આવતી હતી, તેથી ગાંધીજીએ અંગ્રેજોનો વિરોધ કર્યો. ગાંધીજીએ સત્યાગ્રહ આંદોલનની જાહેરાત કરી. આના પરિણામે એવો રાજકીય ભૂકંપ આવ્યો જેના કારણે 1919 ની વસંત ઋતુમાં સમગ્ર ઉપખંડને હચમચાવી દીધો.
આ સફળતાથી પ્રેરાઈને મહાત્મા ગાંધીએ ‘સ્વતંત્રતા અભિયાન’, ‘નાગરિક અવજ્ઞા આંદોલન’, ‘દાંડીયાત્રા’ અને ‘ભારત છોડો આંદોલન’ જેવા ભારતીય સ્વતંત્રતા માટેના અન્ય અભિયાનોમાં સત્યાગ્રહ અને અહિંસાનો વિરોધ ચાલુ રાખ્યો. ગાંધીજીના આ બધા પ્રયત્નોથી 15 ઓગસ્ટ 1947 ના દિવસે ભારતને આઝાદી મળી. આવા મહાન વ્યક્તિ મહાત્મા ગાંધીની 30 જાન્યુઆરી, 1948 ના રોજ નવી દિલ્હીના બિરલા ભવનમાં નાથુરામ ગોડસેએ ગોળી મારી હત્યા કરી હતી.
મહાત્મા ગાંધીને પહેલા પણ લોકો શાંતિ અને અહિંસા વિશે જાણતા હતા, પરંતુ તેમણે જે રીતે બ્રિટીશરોને સત્યગ્રહ, શાંતિ અને અહિંસાના માર્ગ પર ભારત છોડવાની ફરજ પાડી, તેવું વિશ્વના ઇતિહાસમાં બીજુ કોઈ ઉદાહરણ નથી. . તેથી જ સંયુક્ત રાષ્ટ્રએ પણ વર્ષ 2007 થી ગાંધી જયંતીને ‘વિશ્વ અહિંસા દિવસ’ તરીકે ઉજવવાની જાહેરાત કરી. તેમની યાત્રા અહિંસા આંદોલનથી લઈને તેમના રાષ્ટ્રપિતા બનવા સુધી અને જીવનભર ચાલતી રહી…
